国内外医学专家都指出，儿童睡眠障碍是由睡眠时间不足和一系列相关症状组成。相关症状包括打鼾、呛喉、呼吸暂停、睡眠障碍、张口呼吸、多汗、四肢抽搐、磨牙、说梦话、梦游、遗尿等。儿童睡眠不足大多是由于相关症状的存在和影响，使夜间睡眠多次中断，儿童多次醒来，缩短了总的睡眠时间，少数儿童由于入睡困难或受因素干扰，不能睡足时间。
因此，我们在关注儿童睡眠障碍时，不仅要关注孩子几点睡觉，几点醒来，还要关注孩子是否睡得香，观察是否有上述相关症状。如果孩子偶尔出现这些症状，并不意味着有睡眠障碍，通常与睡眠姿势不当、不良因素或睡前进食有关。如果孩子每周出现一次以上与睡眠障碍有关的症状，就必须认真对待。首先，检查是否有鼻炎、鼻息肉、扁桃体炎和扁桃体肥大的病史和体征，以便及时治疗和处理。其次，经常俯卧位睡眠和枕头过高也是导致儿童睡眠障碍的原因之一，有睡眠障碍相关症状的儿童，还应注意调整睡眠姿势和枕头高度，以保持良好的睡眠姿势（侧卧）和适当的枕头高度（约10厘米）。再次，白天经常打瞌睡的孩子，晚上的睡眠时间会比较短，这是由于睡眠的无序性和零散性反复出现，睡眠中断，容易造成晚上睡眠不安，睡眠时间不足，所以白天经常打瞌睡的孩子要寻找原因，采取对策进行纠正。
睡眠不好对儿童有哪些不良影响？
1. 影响儿童的发育。
儿童在睡眠中经常打鼾、磨牙、睡眠障碍、睡眠呼吸暂停、说梦话、梦游等也是本病的表现。由上述症状构成的睡眠障碍在儿童中相当普遍，由于儿童睡眠障碍长期被忽视，严重影响了儿童的生长发育。
2. 影响儿童的智力。
睡眠呼吸障碍的常见表现有睡眠时打鼾、张口呼吸、呼吸暂停等。尤其是婴幼儿，家长可根据患儿夜间不愿盖被子，呼吸停止后出现喘息的情况进行观察。其他表现包括睡眠不安、流口水、夜间磨牙、梦游、尿床、做噩梦和夜间恐惧，同时还有语言缺陷、食欲下降和吞咽困难，往往还有非性行为障碍，如异常害羞、发育迟缓、叛逆和行为。许多儿童张口呼吸，早晨头痛，口干，或易怒。有些儿童只表现出白天的疲劳和容易打瞌睡，而学龄儿童则表现为上课时缺乏精力，学习成绩下降。
儿童睡眠障碍的原因很复杂，其中孩子的家庭习惯、个人身体疾病和心理状况都是影响睡眠的重要原因。晚上睡眠不足，白天嗜睡的儿童，不仅发育缓慢，学习问题突出，注意力、记忆力、组织能力、创造力和运动能力相对较差。在行为问题方面，晚上睡得晚的孩子更容易好斗，还可能与控制力差、容易注意力不集中、容易烦躁有关。此外，夜间睡眠不足会导致生长激素的正常分泌，免疫系统受损，内分泌紊乱，新陈代谢问题，以及容易发胖。
3. 影响儿童的敏感性。
在日常生活中，儿童贪玩好动的天性使他们不愿意按照父母的安排按时睡觉。但事实上，睡眠不足会导致孩子在学校表现不佳，学习成绩下降，发生更多意外。
只有当孩子们获得足够的睡眠时，他们才能有更多的精力，良好的胃口和良好的身体和精神健康。
在关心儿童的睡眠时要注意以下四点。
1. 让儿童早睡
儿童的身高除了与遗传、营养和体育锻炼有关外，还与生长激素的分泌有重要关系。生长激素是人体下丘脑分泌的一种蛋白质，能促进骨骼、肌肉、结缔组织和内脏器官的生长发育。生长激素分泌不足将不可避免地导致身材矮小。生长激素的分泌有其特定的节律，即人只有在入睡后才能产生生长激素，经过一小时的深度睡眠后逐渐进入高峰期，一般22点至凌晨1点是分泌高峰期。如果睡得太晚，正在长身体的孩子的身高就会受到影响。因此，儿童的睡眠时间不应超过21时，一般在20时前睡觉最为合适。这样，他们就不会错过生长激素分泌的高峰期。
可以放一些舒缓的音乐，在安静下讲一些小故事，在被子里看一些比较平静的动画片。
2. 让孩子有足够的睡眠
让孩子有充足的睡眠最有利于孩子的成长和发展。这与孩子的必要睡眠时间有关。新生儿每天要睡16个小时，出生后3个月要睡14个小时，6个月至1岁要睡13个小时，2-3岁要睡12个小时，也就是说，婴幼儿每天有一半时间是在睡眠中度过的。异相睡眠，也被称为 "快波睡眠 "和 "跳眼睡眠"，是使大脑休息的最佳方式。新生儿和哺乳期的婴儿占异相睡眠的40-50%，而婴儿只有20%，这说明让婴儿和儿童获得足够的睡眠是多么重要。
3. 睡觉后请关灯
通常情况下，在熄灯睡觉时，人体的生理功能是协调的，新陈代谢是平衡的。但如果长期处于人工光源下，由于潜移默化的 "光压"，人体视网膜的生理调节会受到干扰，眼睛和睫状肌得不到充分休息，久而久之，势必影响视力
据报道，夜间经常暴露在灯光下的婴儿，对钙的吸收会减少约25%。钙的缺乏也会引起近视，并带来睡眠易醒、哺乳时间延长、体重增长缓慢等诸多问题，不利于孩子的生长发育。此外，还有可能影响中枢神经系统的性，导致智力和语言障碍。
为了孩子的健康发展，晚上睡觉后应关灯。不要在孩子周围开着灯工作、阅读或看电视。
4.哺乳期的孩子要脱衣服睡觉
哺乳期是指从出生到1岁这段时间。有些家长让孩子穿衣服睡觉，甚至包着手脚睡觉，这不利于孩子的健康成长。
睡觉对孩子的生长发育是有好处的。处于哺乳期的孩子生长迅速，在这个时期，如果经常穿衣睡觉，会影响乳儿的血液循环，不利于休息，在一定程度上也会影响乳儿的身体发育。穿衣睡觉可以使乳儿睡得更舒服、更坦然，有利于乳儿的健康成长。